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2002年的圣诞节，我乘上苏州开往扬州的大巴（¥57），沿京沪高速公路直闯广陵。这次去扬州可说是随缘之行。话说耽在苏州的第叁晚，我呆坐电视机前，姆指不住按着遥控器，翻看各台的天气预报。出行个多星期以来，不但雨下过不停，气温更从初到步时的十六度降至现在的零度，连气象台也说整个中国反常地湿冷，而我也实在给搞得有点狼狈，因此决定附近那里天气比较好便去那里。谁知翻尽了所有气象报导，说的都是一回事，就是全国气温明天将持续下降。我叹了口气，蒙头大睡。第二天醒来後作了个决定，先去汽车北站，下一班开出的班车去那儿我就去那儿，这...当然限於我听说过的地方。8:50到达车站，往扬州的大巴9:05开出，於是两个半小时後我到了扬州。
下车後立刻打的前往二十四桥宾馆，那是旅游书介绍的一家叁星宾馆，在途中电约，标间¥266。记得去年在杭州曾住过一家华侨饭店，一流的房间质素，¥330已觉物超所值，此刻到步後一看，呵，华侨饭店与上对手了！那是好整齐的一家园林式宾馆，房间里两张双人床，床上铺着的竟不是紧压在褥子底下、要使尽吃奶力才能拉出来的毛毡，而是雪白轻巧、柔软舒服的羽绒被子。冬日阳光从雪纺窗纱的隙缝间漏进来，刚好落在几上的玫瑰，连带把我的心都溶了，久违了的阳光啊！
这麽舒适的环境，可惜只能住一个晚上，明天开始扬州举办一个不知甚麽会议，宾馆明晚客满。只有一天一夜，怎够游览这个文化古城？还好瘦西湖就落在宾馆边上，可省回一点交通时间。
瘦西湖，隋唐以来扬州城的城壕兼泄洪河道，经过千多年来的刻意经营，是一个纯粹人工化的湖上园林景区，楼台桥塔廊亭布满两岸，「几无一寸隙地」，匠气得可以，却又精致得可以。瘦西湖最大的特点在一「借」字，名字是借来的（瘦西湖借杭州的西湖，小金山借镇江的金山）、景点是借来的（白塔是北京北海喇嘛塔的拷具）。她自己也直言不讳，在小金山上就挂有一联云：「借取西湖一角堪夸其瘦，移来金山半点何惜乎小」
瘦西湖是淮南第一胜景，平时可说得上人潮涌涌，但在今天这圣诞日里却罕有地没甚麽游客。正巧赶上昨天下了一场大雪，今天放晴，蓝天衬着白雪，把个瘦西湖点缀得如一块长长的碧玉带，从蜀冈山飘落，轻轻搭在扬州城的肩上。雪後晴天都是冷的，我紧一紧衣帽，走入这个清凉世界。
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揚州瘦西湖﹑蜀岡山景區圖
